Klassiker im 21. Jahr

Römers Restaurant Report gibt einen aktuellen Überblick
über die besten Restaurants in Köln, Bonn und Umgebung

Er wiegt 378 Gramm und ist 256 Seiten stark - unter den Büchern  ist Römers Restaurant Report ein Leichtgewicht. Schwerer wiegt sein Inhalt: Unter Freunden guter Küchen gilt „der Römer“ als Bibel des guten Geschmacks in Köln und der Region. Seit 21 Jahren erscheint alljährlich eine neue Ausgabe; jetzt ist Römers Restaurant Report für das Jahr 2010 im Buchhandel.

Herausgeber ist der Journalist und Restauranttester Joachim Römer (66), der seit Jahrzehnten als intimer Kenner der Kölner Restaurant-Szene gilt. Römer hat zusammengestellt, wer nach seiner Erfahrung zum Adel der rheinischen Gastronomie rund um Köln gehört, und außerdem  zwanzig Neuentdeckungen hinzugefügt. Zusammen mit seinen „Spionen“ hat er alle Restaurants besucht, neu beschrieben und bewertet. Das Ergebnis präsentiert sich im neuen „Römer“ mit 200 empfehlenswerten Adressen in Köln, Bonn und in der Umgebung. Jedes Restaurant hat dort seinen Auftritt auf einer eigenen Seite mit farbigem Foto, allen wichtigen Daten, einer ausführlichen Beschreibung von Ambiente, Küche und Service sowie der Bewertung mit einem bis zu fünf Römerköpfen – in Fällen besonderer Sympathie auch mit einem roten Herzchen versehen.

 

Unabhängigkeit als Prinzip

Im Unterschied zu zahlreichen Veröffentlichungen, die sich Restaurant-Führer oder Gourmet-Magazin nennen und sich die Einträge von den Gastronomen bezahlen lassen, achtet Römer auf Unabhängigkeit: Die Aufnahme in Römers Restaurant Report ist für die  Restaurants auf keinen Fall mit Kosten verbunden. Im Gegenteil: Römer und seine „Spione“ bezahlen beachtliche Zechen bei ihren Testbesuchen und sind daher im Prinzip gern gesehene Gäste. Im Gegenzug müssen die Gastronomen allerdings hier und da mit unwillkommener Kritik leben. Für den Leser bedeutet diese Praxis, dass er nicht nur lobende Worte, sondern auch kritische Anmerkungen zu lesen bekommt. Wobei sich die Kritik allerdings in Grenzen hält: Es werden schließlich die besten Restaurants vorgestellt und nicht die schlechtesten.

Testkosten von fast 20.000 Euro pro Ausgabe gehören zu den jährlichen Aufwendungen für das schlichte Taschenbuch, das den Anspruch erhebt, ein möglichst umfassendes Spiegelbild des kulinarischen Angebots der Region zu vermitteln. Dabei spielen die persönlichen Vorlieben des Testers ebenso wenig eine Rolle wie gängige Mode- und Szene-Trends: Römer würdigt nicht nur, wie es schmeckt, sondern sucht auch nach den Gründen für die Beliebtheit mancher Adresse. Da gibt es Dauerbrenner und Sternschnuppen: hier schwache Küchen mit hoher Popularität und dort Könner am Herd, die den Durchbruch noch nicht geschafft haben. Römer sieht es als seine Aufgabe an, gelegentlich korrigierend einzugreifen. Damit macht man sich bekanntlich nicht nur Freunde, aber als Beitrag zu einer gastronomischen Kultur dienen solche Versuche allemal.

Römers Markt-Überblick ist um Vollständigkeit bemüht. Von den hoch dekorierten Gourmet-Adressen bis zum einfachen Brauhaus reicht der Inhalt, der in fünf farbig markierte Kapitel unterteilt ist. Dabei spielen die Auszeichnungen anderer Führer ebenso wenig eine Rolle wie die Selbsteinschätzung der Restaurants: Die Bewertung stützt sich einzig auf die Test-Eindrücke von Römer und seinem Team.

Manche Restaurants sind im Laufe der Jahre schon zehn- oder zwanzigmal besucht worden. Weil die Gesichter von Joachim und Eleonore Römer im Laufe der vielen Jahre allseits bekannt sind, bemühen sich anonyme Helfer (sogenannte Spione) um ein objektives Bild. Diese sind erfahrene Journalisten, Gastronomen und Feinschmecker, die ihre Restaurantbesuche aus der Sicht des „normalen“ Gastes erleben und schildern.

 

Ein Führer für zu Hause

Römer's Restaurant Report ist kein Reiseführer, sondern wird in erster Linie für den ortsansässigen Freund der guten Küchen gemacht. Im Unterschied zu den bundesweit erscheinenden Gastro-Führern geht es Römer darum, gute Adressen in der engeren Nachbarschaft aufzuspüren und zu empfehlen. Da geht es nach zwanzig Jahren Ortskenntnis detailreicher zur Sache als in einem überregionalen Führer, und folglich gibt es im neuen Römer ein eigenes Register „Restaurants in Ihrer Nähe“: Hinweise auf gute Adressen, die man zu Fuß oder in kurzer Fahrzeit erreichen kann.

Für die Ausgabe 2010 wurde Erhard Schäfer (Restaurant „Landhaus Kuckuck“ in Köln) zum Gastronomen des Jahres ernannt. Joachim Römer würdigt damit seine Leistung als Unternehmer und Küchenchef beim erfolgreichen Relaunch des beliebten Traditionsrestaurants im Kölner Stadtwald.

Küchenchef des Jahres wurde Ralf Marhencke vom Restaurant „Poisson“ in Köln. Er hat das beliebte, aber seinerzeit wirtschaftlich erfolglose Fisch-Restaurant  zu neuem Leben erweckt und überzeugt mit qualitätvollen Zubereitungen in einem Segment, das zu den schwierigsten Herausforderungen der Kü-che gehört.

Als Restaurantchefin des Jahres wurde Veronika Bauer vom Restaurant „Wein am Rhein“ ausgezeichnet. Sie paart ihre natürliche Herzlichkeit mit Kompetenz und Können, führt ihre kleine weibliche Brigade mit Geschick und berät mit anmutiger Freundlichkeit bei der Auswahl aus dem gewaltigen Wein-Angebot.

Die Auszeichnung als „Weinkarte des Jahres“ geht an Isabel Wilden vom Re-staurant „Sorgenfrei“ im Belgischen Viertel. Sie hat in ihrem kleinen, schlichten Restaurant eine beeindruckende Weinkarte zu fairen  Preisen zusammengestellt. Zwei Sommeliers stehen ihr zur Seite, um die Gäste mit dem überwiegend deutsch-französischen Wein-Angebot vertraut zu machen.

Römer's Restaurant Report 2010
Die 200 besten Restaurants in Köln und Umgebung
256 Seiten, durchgehend vierfarbig, Orientierungskarten in den Umschlagseiten
Buchhandelsvertrieb: Bachem Verlag, Köln
ISBN: 978-3-7616-2306-0
14,95 Euro